Цапля: чем питается, где живет, разновидности

Если представить, как выглядит цапля, то сразу в мыслях возникает изящная белоснежная птица с изогнутой шеей, длинным клювом и тонкими лапками, стоящая в воде. Но не всё так просто: цапли не все белые, есть на вид совершенно нетипичные, а существуют и такие, которые не живут около водоёмов.

Птицы эти имеют множество подвидов, некоторые отличаются от своих собратьев кардинально, как в плане телосложения, так и относительно цвета оперения.

Немного истории: птица в произведениях искусства, как цапли воспринимались человеком

К цаплям люди относились испокон веков очень неоднозначно, не всегда положительно, и это очень плохо повлияло на её численность, например в Европе. Птицы эти считались долгое время вредными, так как, якобы, питаются только рыбой и очень прожорливы, и потому нещадно убивались. В средние века европейские рыцари обязательно украшали свои головные уборы эффектными перьями, и цапли были предметом охоты с целью добыть их красивые пёрышки.

В противовес Европе, жители Азии к этим птицам относились с уважением, можно сказать – с благоговением. Вот как выглядит цапля на китайской картине Цуй Бо: изящное белое существо, притаившееся в бамбуке, символизирует приход весны и обновление природы.

Бамбук и цапля, фото, птица на китайской шёлковой росписи

Птица, с древности знакомая египтянам, была ими любима и почитаема ещё до нашей эры. Именно цапля серая жителями этой страны была признана прародительницей всех богов, душой бога Ра. Первые живые существа, которые появились из хаоса и дали начало миру, были уверены египтяне – это цапли.

Серая цапля, фото древнеегипетской фрески

Самая известная цапля — серая

Яркий представитель этих птиц, обитающий почти на всей территории России, на юге Азии, в центральной и южной Африке – цапля серая. Как она выглядит, знают и в Европе, хотя там популяция этих птиц была сильно сокращена человеком и сейчас делаются попытки восстановить их численность.

Серая цапля, фото

Большие крылья с широким размахом, как ни странно, не используются птицами часто: цапли летать не любят, а если и летают, то недалеко и медленно. Сделать фото этой птицы в полёте – редкая удача для орнитолога.

Гнёзда эти цапли строят в разных местах: могут соорудить его на высоком дереве, в зарослях камыша, даже сверху плотного куста. Построенное сооружение имеет в первый год вид неопрятный, с большими дырами, но цапли имеют привычку возвращаться на старое место и из года в год гнездо достраивают. Если оно большое, без прорех и на вид аккуратное – значит, ему несколько лет.

Гнездо и серая цапля, фото

Яйца эти цапли откладывают с интервалом в день-два, первое яйцо сразу высиживается, потому птенцы очень отличаются по возрасту и размеру. Абсолютно без перьев и совершенно незрячие, птенчики только через полтора месяца покидают гнездо, родители их кормят всё время полупереваренной пищей, отрыгивая то, что едят сами.

Охотящаяся на лягушку серая цапля, фото

Настоящие хищники, они могут ловко схватить мелкое теплокровное животное, которое неосторожно подошло к воде. Даже были случаи, когда они ловили маленьких зайцев, мышей. Серые цапли не гнушаются воровством чужих яиц и птенцов: если они селятся рядом с другими пернатыми, то наблюдают за своими соседями и ждут, когда те потеряют бдительность.

Серая цапля, фото на болоте

Другие виды цапель

Вот как выглядит цапля, которая долго считалась видом полностью исчезнувшим: крупное тело, покрытое белоснежными перьями, крылья почти 2 метра в размахе, сильно изогнутая шея, длинный клюв, на конце почти чёрный, а ближе к голове зеленоватый. Это цапли белые, или большие белые: именно они почти полностью были истреблены европейскими модниками в средние века из-за пушистых перьев на затылке.

Как выглядит цапля чёрная и чем она оригинальна? Перья у неё и правда почти чёрные, точнее тёмно-серые, такого же цвета ноги и клюв, только на горле небольшой участок белого оттенка.

Так они загораживают воду от солнечных бликов и без труда видят рыбу в воде. Есть другая версия такого поведения, касающаяся уже не цапли, а её добычи: якобы рыба стремится в тень, в более прохладную воду.

Голубая малая цапля живёт одновременно в Африке и на американском континенте, очень любит делать гнёзда на полузатопленных деревьях. Эти цапли – малыши по сравнению со своими серыми и белыми сородичами (не больше 500 г весом), и если описывать, как выглядит цапля голубая, то цвет её перьев в тени больше серый, а на солнце уже имеет голубоватый отлив.

Рыжие цапли весят около 1,5 кг, но кажутся меньше из-за сильно изогнутой и как будто прижатой к туловищу головы. Красноватые перья на животе и груди издалека сливаются с общим серым фоном, из-за этого эти цапли имеют ещё одно название – сиреневые.

Есть и сухопутные цапли, которые мало того, что давно покинули реки и болота, так ещё и мало похожи на своих родичей внешне. Это цапли египетские, птицы плотного телосложения, с короткой шеей и с не очень длинным клювом. Живут они там, где пасутся крупные животные, нередко можно увидеть египетскую цаплю на спине африканского буйвола и даже слона. Издалека эта птица больше напоминают курицу-переростка, чем типичную цаплю.

Жёлтая цапля очень похожа очертаниями тела на свою египетскую родственницу: такая же небольшая, приземистая, с короткой шеей. Отличается прежде всего ярким оперением лимонного цвета и клювом, который более длинный и голубой ближе к голове. В отличие от других цапель, очень любит летать, может высоко и долго парить в небе.

Очень редкий вид, который можно встретить на болотах России, занесённый в Красную книгу – цапля белокрылая. Разноцветный клюв, красивые длинные перья на затылочной части, верхняя часть туловища жёлто-оранжевая, крылья белые – вот как она выглядит. У этой птицы тоже короткая шея почти без изгиба. Очень пуглива и недоверчива, живёт в сильно заболоченных глухих местах, из-за этого изучение её образа жизни затруднено.
Смотрите видео, как серая цапля охотится.