Какая она, птица гага? Особенности и характеристики

Гага – птица, известная всемирно своим необыкновенным пухом. А вот особенностями её существования: как она приспосабливается к холодному климату, чем питается, как выводит потомство – мало кто интересуется.

Как ухитряются гаги буквально на камнях строить гнездо и высиживать птенцов, чем они оригинальны в плане питания, как выглядят, перелётные ли это птицы или осёдлые?

Где живёт птица гага, куда улетает зимовать

Эту крупную водоплавающую птицу можно встретить, прежде всего, на всём побережье Арктики. Крайнее побережье Северной Америки, Кольский полуостров, Фарёрские острова, север Исландии, Гренландия, Чукотка – это далеко не все места, где гага проживает.

Обширные колонии гаги найдены на острове Врангеля и на земле Франца-Иосифа. И удивительно, что чем дальше на север, чем холоднее океан, тем многочисленнее эти птицы. Они прекрасно приспособлены к холодному климату и чувствуют себя в северных районах отлично.

Как типичная перелётная птица, гага ближе к зиме, когда океан начинает замерзать, устремляется на юг. Зимуют гаги в северной Европе на озёрах и реках, выбирают места, где вода не покрывается льдом.

Замечены стаи гаг, которые на период зимних перелётов достигали севера Англии. Однако, если арктические зимние условия мягкие, то зафиксированы случаи, когда целые колонии гаг не улетали, а оставались зимовать.

Внешний вид птицы гага

Самец и самка гаги так отличаются внешне, что кажется – это разные виды. Самец – удивительный красавчик: грудь, спина – белоснежные, на голове угольно-чёрная шапочка, ниже затылка сзади – перья нежно-зелёного цвета, такого же изумрудного оттенка у него клюв и лапы.

Самка не такая красивая: серенькая в крапинку, клюв и лапки бурые. У самки шея подлиннее, чем у самца: эта особенность связана с тем, что самка должна выщипывать из груди у себя нежный пух, когда откладывает яйца, и им утепляет будущее потомство.

Чем питается гага, как добывает себе корм

Гага – водоплавающая птица, но и летать умеет, низко держась над поверхностью воды. Периодически взлетая, гага с малой высоты высматривает под водой добычу, потом садится на воду и дрейфует на водной поверхности.

Если гага увидела что-то из своего рациона, она стремительно ныряет под воду, может нырнуть очень глубоко, до 5 метров в толщу воды. Но это не предел – в погоде за добычей гаги могут нырять вертикально в воду на 15 и больше метров.

Странно, что эта мореплавающая птица как раз рыбу и не очень жалует – больше гаги любят мидий, морских ежей, крабов и раков. Небольшим, но мощным плоским клювом гага без труда разгрызает твёрдую оболочку ракообразных и прочих океанических обитателей. Рыбу гага ловит очень неохотно, только в случаях, когда численность её любимой еды резко падает.

Гага: гнездование и выведение потомства

По прилёту в апреле-мае, или в то же время, если птицы остались зимовать, гага-самка начинает строить гнездо. Не совсем понятно, зачем природа наградила самца гаги такой красотой – у них не происходит никаких брачных игр и борьбы за самок, будущая мать по-деловому строит гнездо, самец поодаль ждёт спокойно окончания строительства и возможности спариться.

Для гнезда гага-самка старается выбрать место с хоть какой-то растительностью, вырывает траву и роет неглубокую ямку диаметром около полуметра.

Жухлой прошлогодней травой выстилается дно будущего гнезда, а потом самка начинает выщипывать из груди у себя мягкий пух, укладывает его равномерно по дну и бортикам гнёздышка.

А самка начинает в уютном и тёплом гнезде откладывать яйца, строго по штуке в день, число яиц может быть от пары-тройки до восьми. Продолжая выдирать пух из груди и брюшка, мама каждое яичко им буквально укутывает, и когда откладывается последнее, то гнездо полно пуха до краёв, а в нём утопают яйца.

Мать-гага сама высиживает будущее потомство и в это время абсолютно ничего не ест, теряя до половины веса; не умереть от истощения ей помогает накопленный за зиму жир.

Птенцы, вылупившись, уже на второй день ведутся самкой на побережье, где едят микроскопических рачков. Через пару месяцев птенцы гаги становятся полностью самостоятельными, догоняют в росте родителей и отправляются в воду.

Враги птицы гага в дикой природе, гага и человек

Птенцы выживают далеко не все, пока маленькие – северные чайки, совы и прочие хищные птицы постоянно на них охотятся. Лисицы и песцы – самые серьёзные враги этой птицы на суше.

Пух гаги, эластичный, почти невесомый, упругий – то, чем она ценна для людей с древних времён. Гагу спасло от истребления то, что сразу люди поняли, какой именно пух особо ценен – тот, который самка выщипывает из брюшка и груди, на остальных участках тела гаги он не такой хороший. По этой причине птицу почти не убивали испокон веков, а собирали пух из гнёзд.

Гага не боится человека, спокойно подпускает людей к гнезду в период яйцекладки; если пух собран, то она немедленно начинает выщипывать новый, укрывая яйца.

Когда птенцы выходят на побережье из гнезда, происходит второй сбор пуха. По причине того, что пух собирать не проблема, гагу не стремились приручить и одомашнить.

Люди устраивают импровизированные фермы в местах обитания гаг, огораживая обширные участки и даже устанавливая пугала, чтобы отпугивать хищных птиц.
Смотрите видео о птицах гага.