Пингвин — это птица или животное

Точно ли пингвин – это птица, или же орнитологи всего мира ошибаются?

Начать искать ответ на этот вопрос придётся издалека. Кто предполагаемые предки пингвина? Что общего у них с птицами? Какие отношения с другими животными и с человеком?

Все детали важны. Чем питаются пингвины, где живут, как размножаются. В ответе на каждый вопрос и выяснится истина – пингвин это птица или нет?

Где живут пингвины сейчас, где жили их предки

В большинстве случаев, предки каких-либо животных обитали там же, где и их современные потомки. В случае с пингвинами это правило не работает.

Пингвины проживают почти все в Антарктиде, лишь малая часть их в южных прибрежных водах Новой Зеландии, на самом юге Австралии и Африки, на побережье и островах Южной Америки.

А вот самые древние ископаемые останки пингвинов были найдены, как ни странно, не в Антарктиде, а в центральном Перу и в самом сердце Новой Зеландии. Как раз перуанские останки предка пингвинов помогают ответить на вопрос: пингвин птица или нет?

Кости крыльев у перуанского гигантского пингвина более плоские и расширены наподобие птичьих. Эта особенность скелета – единственное доказательство того, что предки пингвинов, возможно, были летающими.

Остаётся надежда на то, что когда-нибудь будут найдены ещё более древние останки пингвинов с характерными для птиц деталями строения крыльев.

Есть научное предположение, что предок пингвинов имеет отношение к бескрылой гагарке, полностью вымершему два столетия назад виду птиц. Эта гипотеза, если она правильная, очень поможет утвердительно ответить на вопрос, пингвин птица или нет, потому что гагарка внешне очень напоминала пингвина.

Обнаруженные человеком на изолированных островах в Атлантическом океане, эти птицы были уже малочисленны до крайности и в наши дни признаны полностью исчезнувшим видом.

Есть ещё некоторые ископаемые находки, которые (пока это не до конца доказано) предполагают родство пингвинов с бакланами. Птица с таким же длинным и острым, как у баклана, клювом, с изогнутой шеей и острыми длинными крыльями – вот ещё один предполагаемый предок пингвина.

Особенности строения тела пингвина

Чтобы найти доказательства, что пингвин это птица, нужно поискать схожие внешние особенности. Взять, к примеру, крыло: несмотря на то, что мускулы у пингвинов на крыле развиты намного лучше, чем у птиц, и работает пингвинье крыло как винт при движении, а не совершает махи (как у птиц), визуально это всё-таки крыло, а не лапа.

Ноги пингвина по отношению к телу сильно смещены назад, как у большинства птиц.

Теперь о перьях: да, тому, кто не видел пингвина ни разу вблизи, трудно поверить, что его покров – перья, а не короткая шерсть, как кажется издалека.

Пёрышки у пингвинов такие тонкие, что правда похожи на шерсть. При увеличении  видно, что это перья. Перья у пингвинов, как и у всех птиц, имеют кератиновый стержень, к которому крепится пух.

Дополнительным доказательством того, что пингвин – птица, служит то, что на крыльях и на хвосте пингвиньи перья более жёсткие, как и положено.

Размножение пингвинов, выхаживание потомства

Пингвины откладывают яйца и их высиживают. А перед кладкой пингвины строят самое банальное гнездо. Вьют его из травы и укрепляют мелкой галькой.

Пингвины удивительно согласованы между собой по времени кладки яиц. В колонии может быть до миллиона птиц, а яйца кладут самки практически одновременно.

Очень интересно заботятся о своих малышах. Они в этом плане уникальны в животном мире. Только в самом начале малыши выхаживаются родителями, иногда только одним. Второй добывает пропитание).

А вот когда птенчики подрастают, то попадают в так называемый детский сад – в большую группу, где за ними смотрят другие взрослые пингвины.

Эти «садики» могут быть не очень большими — несколько десятков птенцов под присмотром пары взрослых пингвинов, как у антарктических. Или доходящие численностью до тысячи, как у пингвинов Адели.

Малыши пингвины, хоть и остаются без присмотра родных родителей, всё равно хотят есть и очень прожорливы. Совсем маленькие съедают полкило корма, а подросшие больше килограмма.

Целый день родители добывают еду и носят её в «детский сад», кормя без разбора и своих, и чужих. А на ночь птенцы укрываются под крыльями родителей как типичные птички.

Чем питаются пингвины

Еда пингвинов – обитатели океанов. Это рыба, планктон, криль, раки и крабы. Но всё-таки основной пищей пингвинов всегда была рыба, за которой некоторые взрослые пингвины совершают больше 150 нырков в воду в день.

То, что пища пингвинов обитает только в воде, заставляет их в сезон линьки голодать. Пока у пингвина не сбросятся старые перья и не отрастут новые, он в воду не войдёт, и, бывает, что пингвины за линьку теряют половину веса.

Пьют воду пингвины почти всех видов только солёную, океаническую, даже если есть близко источники с пресной водой.

Сколько живут пингвины, их враги в природе

Враги пингвина в природе – поморники, морские львы и котики. Пингвины невероятно храбро защищают себя и потомство. Если отбиваются от врагов используют для защиты клюв и крылья, как типичные птицы. Вот ещё один ответ на вопрос – пингвин это птица или нет, ведь он ведёт себя, защищаясь, именно как птица!

В тех местах, где пингвины жили изолированно, но вдруг оказались соседями человека, у них появились дополнительные враги — собаки и кошки, завезённые людьми.

То, что почти все враги пингвинов живут в воде, породило настоящий парадокс: пингвины, прекрасные ныряльщики и пловцы, панически боятся воду!

Есть даже такое научный термин – «эффект пингвина». Они в страхе медленно приближаются к воде, топчутся, не решаясь на заплыв. Потом самый храбрый ныряет, а за ним  остальные.

Что касается возраста пингвинов, то в начале их жизни шансов дорасти до года мало. Только половина птенцов доживает до этого возраста.

Кроме котиков и морских львов, огромный урон подрастающему пингвиньему потомству наносят тюлени. Они, как правило, живут вплотную к колониям. Касатки и акулы нападают на молодых пингвинчиков, которые ещё не так быстры и манёвренны, как их родители. Выжившие пингвины достигают возраста 25 лет и больше.

Взаимоотношения пингвинов с людьми

Доказано, что интеллект пингвинов очень высок. Они могут «принести в жертву» собрата, столкнув его с льдины и отвлекая на несчастного касатку. Известны случаи, когда в зоопарке самцы одиночки воровали у супружеских пар своих сородичей яйца, подкладывая вместо них похожие камушки.

Пингвины и правда не боятся людей до сих пор, они так и не привыкли к тому, что человек – один из их врагов. Ценны пингвиньи жир и мясо. Из-за них уничтожаются целые колонии.

На самом деле дилемма: пингвин это птица или теплокровное животное не так важна, как то, будут ли истреблены эти существа.
Смотрите интересное видео про пингвинов.